Кугласти вентили су се појавили 1950-их. Уз брз развој науке и технологије, континуирано побољшање производних процеса и структуре производа, они су се брзо развили у главни тип вентила за само 50 година. У индустријски развијеним западним земљама, употреба кугличних вентила се из године у годину стално повећава.
Кугласти вентили се углавном користе у цевоводима за одсецање, дистрибуцију и промену смера протока медијума. Могу се чврсто затворити са само ротацијом од 90 степени и малим обртним моментом. Кугласти вентили су најпогоднији за употребу као прекидачи и запорни вентили.
Због чињенице да куглични вентили обично користе гуму, најлон и политетрафлуороетилен као материјале за заптивне прстенове седишта, њихова температура употребе је ограничена материјалом заптивног прстена седишта. Функција искључења кугличног вентила се постиже притиском металне кугле на пластично седиште вентила под дејством медија (плутајући куглични вентил). Под одређеним контактним притиском, заптивни прстен седишта вентила подлеже еластично-пластичној деформацији у локалним областима. Ова деформација може да компензује тачност производње и храпавост површине кугле, обезбеђујући перформансе заптивања кугличног вентила.
Због чињенице да је заптивни прстен седишта вентила кугличног вентила обично направљен од пластике, при избору структуре и перформанси кугличног вентила треба узети у обзир отпорност на пожар и заштиту од пожара кугличног вентила, посебно у одељењима као што су нпр. нафта, хемија и металургија. Приликом употребе кугличних вентила у опреми и системима цевовода са запаљивим и експлозивним медијима, отпорности на ватру и превенцији пожара треба посветити већу пажњу.
